¿Es el momento de convocar una huelga de actores?

Los actores de Hollywood no tienen la culpa de la crisis económica. Ante la actual situación financiera mundial, suelo ser el primero en abogar por un ritmo de vida lo más normalizado posible, porque sino es imposible que el sistema arranque otra vez (y lo que tardará en hacerlo). Pero, ¿realmente este contexto es el oportuno para convocar una huelga de actores?

Los sindicalistas por supuesto argumentarán que sí, que los obreros no deben estar sometidos a las grandes corporaciones cuyo único objetivo es exprimirlos cuales naranjas y sacar el máximo beneficio de ello. Encima, los guionistas consiguieron parte de sus peticiones mediante los 100 días de paro (pese a que se comenta que, por el momento, los productores se están pasando por la torera dicho acuerdo). Las circunstancias, sin embargo, no son las mismas y es difícil predecir si las ficciones televisivas podrían sobrevivir a otra tempestad de tal calibre.

Por la televisión corren desde hace tiempo los aires del cambio y sino cuesta explicar la sucesiva bajada de audiencia de las generalistas, la ultrafragmentación, la falta de interés por los nuevos productos y la pérdida de espectadores de las series más emblemáticas de la programación. Asimismo, si a esto se le suma la deflación de la publicidad y lo que ocurrió a las novedosas series del año pasado que se vieron afectadas por la huelga, la conclusión es que quizá la industria se resentirá esta vez en demasía. Y esto no es la opinión de un adicto a las series, ni la de un cinéfilo en sus horas libres: Estados Unidos tampoco se puede permitir más pérdidas económicas en una industria tan importante para su desarrollo.

Algunos de los puntos comentados pueden suscitar críticas positivas. La fragmentación, por ejemplo, permite una mayor oferta de ficción que da como resultado series del estilo de Mad Men, True Blood y Rescue Me, productos no anhelados por quienes buscan audiencias de ocho cifras. Y es cierto. Sin embargo, es imposible imaginar que Perdidos existiera en un mundo de cúmulos de espectadores por debajo de los cinco millones. Yo, desde mi púlpito conservador, reitero la necesidad de unas generalistas fuertes: son las únicas capaces de pagar las cifras astronómicas que piden algunos, como el engreído creador de Mad Men que ahora exige 10 millones de dólares para renovar el contrato con la cadena, y los únicos que pueden realizar productos de lujo.

No obstante, en un momento en el que las cadenas ni cancelan series por no poder permitírselo (como en el caso de Las crónicas de Sarah Connor) y que no tienen presupuesto para pagar episodios pilotos ni para promocionar nuevas series (una estrategia demasiado costosa) es de vital importancia que lo que hay actualmente en la programación funcione. La experiencia del año pasado demuestra que, si la huelga siguiera los mismos pasos que la anterior, será complicado.

Criando Malvas (Pushing Daisies), Sexy Money, Eli Stone y Mujeres de Manhattan (Lipstick Jungle) ya han caído, puesto que ni tuvieron el recorrido que debieron tener, ni la huelga ayudó a forjarles una estabilidad. De este año, sólo The Mentalist tiene un futuro prometedor: las demás (incluida Fringe, por debajo de los 10 millones) dependen de la fidelización y la mayoría también de una subida de sus registros. Y de lo que históricamente funciona, cabe recordar que todas las reinas volvieron sufriendo un ligero desliz (Anatomía de Grey, Mujeres Desesperadas, CSI).

Sólo cabe cruzar los dedos. En un momento de paro, despidos y reducciones de sueldo, sorprende la reclamación de mejoras. Están en su derecho. Pero cada cosa debe suceder en el momento oportuno, y ahora no es el de convocar una huelga. Probablemente esperan una rápida resolución para que no ocurra ninguna catastrófica consecuencia. Sin embargo, lo mejor es no ponerlo a prueba, pues todos tienen los dedos enganchados y ahora nadie está para mejorar condiciones laborales. Triste realidad la que les está tocando vivir a los actores hoy en día. Además es necesario no olvidar el fantasma de los realities: con unos costes muy inferiores, de funcionar pueden solventar los problemas financieros. Y allí no hay actores.