The Voice y las estrellas

Una de las cuestiones que han provocado más especulaciones esta temporada entre los medios de comunicación norteamericanos ha sido el enigmático futuro de American Idol. Entre la marcha de su juez más carismático Simon Cowell, la llegada el año que viene de X Factor en la misma FOX y el desgaste del 10% que sufre cada año, la pregunta era si ya podían enterrar el formato o no. Y al ver que incluso su propia cadena le preparaba un sucesor, la NBC fue rápida de reflejos. Así que, mientras que AI sigue en antena, la cadena del pavo real ha estrenado The Voice y la jugada de momento parece que no les ha salido mal: mientras que sus cifras absolutas pueden no alucinar a nadie (alrededor de 12 millones), en los demográficos demostró ser una mina de oro, con más de 5 puntos entre el público adulto-joven, el más deseado por las agencias de publicidad y el mejor estreno de la temporada en esta franja.

El diferencial (que siempre lo hay aunque no lo parezca) es su punto de partida, que bebe descaradamente de X Factor: hay cuatro coaches que deben elegir ocho concursantes para que compitan con su equipo. Esta vez demuestran su interés por incorporarlos a ciegas, de espaldas a ellos, de tal forma que juzgan al concursante por su voz y no su aspecto. Sin embargo, esta premisa se abandonará rápidamente, pues los integrantes de cada equipo se enfrentarán entre si mismos hasta que queden cuatro con cada mentor y, después sí, competirán cada semana en directo para ganarse el favor del público. Vamos, nada que no hayamos visto antes en American Idol, pero el formato llegado de Holanda de la mano de John de Mol quizá tampoco necesita más.

Para empezar, la presencia de Christina Aguilera, Adam Levine de Maroon 5, Cee Lo Green y Blake Shelton como mentores es orgiástica, algo que quedó bien claro con su versión en directo de Crazy (¡qué monstruos encima del escenario!):

Y el espectador, en realidad, no necesita nada más que unas sillas giratorias para disfrutar del programa como si no hubiera visto nunca nada parecido. Ellos eran el anzuelo para que la gente le diera una oportunidad, las sillas de espaldas al escenario eran la excusa (y que recaiga en el concursante quién quiere que sea su mentor si hay varios interesados) y a partir de aquí todo recae en el cásting y los mediáticos coaches: de ellos dependerá que sus chicos conecten con el público y ellos también serán responsables de gran parte del show. Al fin y al cabo, son quienes son y de aquí que la audiencia del programa fuera tan y tan joven, que Cee, Christina y Adam son mega-estrellas contemporáneas, así sin más.

La primera impresión que he tenido acerca de ellos ha sido muy positiva. Todos tienen algo que aportar desde su experiencia, en terrenos musicales bastante opuestos; Cee y Blake están como un pez en el agua en su papel de reclutadores; Adam, cuyo afán por lucir abdominales me repelía bastante, está simpático y extraordinariamente atractivo y seductor; y Xtina es la diva que todos intuíamos, con una actitud que no la ayudará a ganarse fans (no es lo que dice, sino como lo dice), pero que ya funciona para tener algo de variedad. Y entre los concursantes hay diamantes en bruto (y algún caso de sordera por parte de los entrenadores). Entre mis favoritos, de momento, están Rebecca, Xenia, Javier (el concursante que más buzz ha creado) y el monérrimo matrimonio Elenowen:

No obstante, lo que se analizará a partir de ahora no serán tanto los concursantes sino el recorrido del programa en cuanto a audiencia y si esto afecta a American Idol, que ha rejuvenecido este año igualando y hasta superando los registros del pasado año gracias a Jennifer Lopez, Steven Tyler y unos concursantes con mucho talento (y pocos looks). ¿Hay cabida para dos formatos tan potentes y ambiciosos en el mismo espacio-tiempo, o The Voice desfallecerá en su segunda semana? ¿Y habrá espacio para X Factor?

Muchas veces el éxito de un formato por encima de otro no depende tanto de sus propiedades sino de quien llega primero, así que Simon Cowell ya se lo puede currar para cuando desembarque en otoño. Puede que tenga a Simon y hasta a Paula Abdul, pero AI sigue siendo el referente para los americanos y The Voice se está erigiendo como la alternativa para quienes estén cansados del de la FOX o hasta quieran más, con cuatro pesos pesadísimos con millones de feligreses cada uno y una mecánica muy similar. La batalla de las singing competitions ha comenzado.